История SEOmoz (1981-2010) + открытые вопросы и ответы

На прошлой неделе Эндрю Уорнер из Mixergy взял у меня интервью о создании SEOmoz и о том, как мы движемся на сегодняшний день. Это было очень личное интервью о предыстории компании, но оно оказалось отличным опытом. Я разместил его ниже для тех, кто может захотеть посмотреть на выходных, и, если вы предпочитаете, есть также полный текст сообщения в блоге Mixergy.

После собеседования я заметил, что в чате Mixergy были десятки вопросов, на которые я не мог ответить, и я также получал изрядное количество писем и твитов об этом. Таким образом, я решил, что пришло время составить пост об истории SEOmoz и предложить официально ответить на вопросы в комментариях к этому посту.

История SEOmoz (1981 — 2010)

1981: Джиллиан основывает компанию, которая впоследствии станет SEOmoz

Когда мои родители переехали из Нью-Йорка в Сиэтл (чтобы мой папа мог работать в Boeing), моя мама открыла небольшой бизнес в области маркетинга, полиграфического дизайна и консалтинга. В течение следующих 20 лет она воспитывала троих детей (меня, брата и сестру) и поддерживала одиночную операцию.

1999: Рэнд начинает работать с Джиллиан

В то время я создавал в основном статические веб-сайты Flash + HTML для местных малых предприятий в районе Сиэтла, включая небольшие банки, стоматологов и даже розничный магазин одежды. Не зная ни о SEO, ни о возможностях поисковых систем, большинство страниц, которые я создаю, полностью недоступны для ботов.

2001: Рэнд бросает школу

Я учился на ученую степень в Университете штата Вашингтон, но оставил два класса, чтобы не закончить учебу, чтобы посвятить 100% своего времени компании, которая изо всех сил пыталась сводить концы с концами из-за краха доткомов и падения спроса для создания сайтов. Наша компания начинает влезать в большие долги, которые продлятся до конца 2005 — начала 2006 года.

2004: Основание SEOmoz

Хотя я начал пробовать SEO в 2002 году, у меня все еще плохо получается. Пытаясь развить свой набор навыков, я активно участвую в полдюжине форумов по SEO и в конечном итоге создаю SEOmoz.org как сайт, на котором можно разместить свои мысли, проблемы и открытия. В частности, песочница Google раздражала меня, и я все еще надеялся наткнуться на секрет «выпуска» сайта.

Февраль 2005: Первая конференция SES.

Благодаря щедрости Дэнни Салливана я хожу на SES в Нью-Йорке (и делаю невероятное количество заметок о каждой сессии, которую посещаю). Позже я предложу выступить на SES Toronto, наскрести деньги на поездку и, следуя этому первому опыту, меня пригласят на многие другие концерты в будущем.

Декабрь 2005: Newsweek освещает SEOmoz

Журнал Newsweek пишет статью о «темном мире SEO», используя SEOmoz в качестве примера «белой шляпы». Я создаю первую версию Руководства по SEO для новичков в качестве ресурса для тех, кто хочет узнать больше (любопытно представить себе трафик Newsweek — вместо этого он получает отметку Slashdotted, которая отправляет нам десятки тысяч любопытных веб-мастеров и разработчиков).

2006: SEOmoz меняется в финансовом отношении

Хотя 2005 год был достаточно хорошим в финансовом отношении, мой личный долг составлял около 500 000 долларов. В 2006 году Джиллиан работает с агентствами по взысканию долгов, банками и кредиторами, чтобы погасить большую часть долга и разработать планы погашения. К июлю 2007 года мы полностью освободимся от долгов (хотя даже в 2010 году моя кредитная история по-прежнему не позволяет мне снимать квартиру или машину). Мы публикуем наши финансовые результаты в конце года, и впервые у меня есть зарплата, и мне не нужно, чтобы моя девушка (теперь жена) за все платила 🙂

Февраль 2007: мы запускаем членство в PRO

Хотя консалтинг является растущим источником дохода, мы решили, что он не такой масштабируемый или далеко идущий, как модель регулярного дохода. Членство PRO начинается после 3-4 месяцев разработки инструментов, ресурсов и руководств. Начальная цена составляет всего 29 долларов в месяц (и у нас все еще есть солидная горстка людей, которые остались в прошлом и продолжают платить по этой ставке!)

О, и я сделал предложение своей девушке (и получил утвердительный ответ после нескольких случаев «что ?!»). Мы поженились в следующем году и все еще по-прежнему глупо друг для друга.

Ноябрь 2007: Инвестиционный капитал приходит на наш путь

Ignition Partners и Curious Office совместно инвестируют 1,1 миллиона долларов в SEOmoz, чтобы помочь нам масштабировать наше программное обеспечение, создавать наш веб-индекс и развивать команду. Мишель Голдберг из Ignition и Келли Смит из Curious Office присоединяются к Джиллиан и мне в совете директоров, и все становится немного более серьезным и сосредоточенным (в очень хорошем смысле).

Мы опубликовали финансовые результаты за 2007 год сразу после инвестирования.

Октябрь 2008: Мы запускаем Linkscape.

После 10 месяцев интенсивной работы мы создали масштабируемое сканирование Интернета значительных размеров, проводим обработку показателей и запускаем наш первый инструмент для раскрытия этих данных — Linkscape. К сожалению, день запуска совпадает с крахом Bear Stearns и началом очень тяжелого периода для мировой экономики (и несколько сдерживает наше освещение в прессе).

Декабрь 2008 г .: мы возвращаемся к прибыльности

Несмотря на тяжелые условия, SEOmoz возвращается к прибыльности в декабре 2008 года и с тех пор продолжает оставаться прибыльным.

Июнь 2009 г .: вторая попытка сбора средств не удалась.

В 2009 году, после впечатляющего роста в 1–2 кварталах, мы решили обратиться за помощью ко второму раунду внешнего финансирования. Но плохое время, неоптимизированные метрики и некачественный питч в конечном итоге не дают результатов. К сожалению, это стоит команде многих месяцев работы над продуктом. С другой стороны, отсутствие разводнения акций.

Январь 2010: запуск Open Site Explorer

Запускается наш самый захватывающий проект на сегодняшний день, Open Site Explorer, продукт, который помогает специалистам по поисковой оптимизации и маркетологам лучше понимать граф ссылок в Интернете. Мы продолжаем работу над новым инструментом Keyword Difficulty, нашей панелью инструментов SEOmoz (версия для Chrome выйдет всего через несколько недель, кстати) и улучшениями в индексе Linkscape.

Август 2010: Следующая большая вещь

С момента создания схемы нового направления / продукта для SEOmoz в январе 2009 года мы работали над ростом нашей команды инженеров, укреплением нашего процесса и масштабированием нашей серверной части, чтобы справиться с чем-то новым и захватывающим. Я ранее слил макет дизайна внизу этого поста, но вот еще один:

_

Сегодня мы:

• 24 человека сильные
• Растет стабильными темпами
• Прибыльный
• Трясется от предвкушения нашего предстоящего запуска (и яростно работаю, чтобы убедиться, что все пойдет как надо)

Могу без колебаний сказать, что самые захватывающие времена определенно впереди.

Как я уже отмечал выше, я буду рад ответить на любые вопросы о создании, прошлом или росте SEOmoz. Не стесняйтесь оставлять их в комментариях ниже (хотя я могу немного задержаться, в зависимости от времени).