Дэвид Ф. Крамер
Что такое блохи?
Блохи — класс бескрылых насекомых из отряда Сифонаптера; это паразиты, живущие исключительно за счет гематофагия, потребление крови из организма хозяина. Существует более 2000 видов блох, и в ходе эволюции они приспособились к питанию чрезвычайно специфическим набором хозяев. Есть кошачьи блохи, собачьи блохи и человеческие блохи, а также блохи, которые питаются исключительно отдельными видами крыс, птиц и других животных — поговорите о том, чтобы быть разборчивым в еде!
В отличие от других паразитических насекомых, которым помогают крылья в поисках хозяина, блохам действительно нужно петь на ужин. Ну, не столько петь, сколько прыгать. Это не становится для них слишком большой проблемой, потому что блоха действительно является супергероем животного мира — по крайней мере, с точки зрения прыжка через метафорическое здание одним прыжком.
Блохи, длина которых в среднем составляет от 1/6 до 1/8 дюйма, способны совершать вертикальный прыжок на семь дюймов и расстояние более фута. Для шестифутового человека это было бы эквивалентно прыжку на 160 футов в высоту и на 295 футов в длину. На самом деле только лягушка (Cercopoidea) лучше насекомого-олимпийца. Но дело не только в мощности. При необходимости блоха также может точно прыгнуть менее чем на дюйм, чтобы добраться из одного места в другое.
Ноги блох очень развиты, но они не полагаются только на мышечную силу, чтобы прыгать. Скорее, они накапливают белок, называемый резилин в части их тела, называемой плевральной дугой. Этот очень эластичный материал можно использовать как пружину, чтобы совершать невероятные прыжки.
Однако не все блохи прыгают, и эта адаптация во многом связана с выбранными ими хозяевами. Самые искусные прыгуны питаются крупными животными. Те, у кого редуцированы плевральные дуги и они не могут далеко прыгать, питаются животными, которые либо летают, либо гнездятся.
Блохи: раздражающий факт из жизни
Все это создает интересные мелочи, но блохи — это факт жизни для владельцев домашних животных. Львиная доля индустрии ухода за домашними животными посвящена продуктам для борьбы с блохами, а также для предотвращения их возникновения в первую очередь. Если судить по продажам, это битва не закончится в ближайшее время. Мы можем поближе познакомиться с этой войной, поговорив с людьми, которые проводят свои дни в окопах: ветеринарами.
«Блохи могут вызывать самые разные проблемы у ваших питомцев, — говорит доктор Адам Дениш из больницы для животных Ронхерст в Пенсильвании. — Наиболее распространенной из них является блошиный дерматитчто является специфической аллергией на слюну блох».
«Это приводит к сильному зуду и царапинам у вашего питомца. Этот постоянный зуд позволяет коже вскрываться и образовывать струпья, в которые может попасть инфекция. Это может произойти на любом участке кожи, — говорит доктор Дениш, — но чаще всего это спина и основание хвоста. Это может лечить ваш ветеринар. Потребуется удаление блох, а также лекарства от аллергии и инфекции».
В дополнение к раздражению кожи и другим внешним проблемам, домашние животные также подвержены риску внутренних осложнений от укусов блох и инвазий.
Внутренние инфекции от блох
«Вторая проблема, вызванная блохами, — это ленточные черви. Это паразиты, которые передаются вашему питомцу, когда он действительно проглатывает блоху», — говорит доктор Дениш.
«Солнечный червь изначально находится внутри блохи, а затем растет внутри вашего питомца. Это сегментированные паразиты, которые могут быть размером всего 1/2 дюйма и выглядеть как личинки, но также могут достигать 12 дюймов в длину. Они могут вызвать зуд в задней части, а также потерю веса. Но они легко лечатся вашим ветеринаром».
Еще одна медицинская проблема, связанная с заражением домашних животных блохами, — блошиная анемия. Это когда у молодых или мелких животных (таких как щенки и котята) сильное заражение блохами, и блохи настолько сильно питаются этими животными, что количество их эритроцитов уменьшается. Таким образом, они становятся анемичными. Это может быть неотложной медицинской помощью, а в некоторых случаях даже со смертельным исходом, если не лечить. К счастью, своевременное обращение к ветеринару обычно способно обратить вспять последствия.
Времена года влияют на блох
Количество времени, которое вы должны посвятить борьбе с блохами, во многом зависит от климата, в котором вы живете. В районах с отрицательными температурами блохи либо погибнут от холода, либо будут бездействовать до тех пор, пока не вернется теплая погода. Но суровые зимы на северо-востоке и северо-западе дают только временную передышку от этих вредителей, а те, кто живет в более теплом климате, могут бороться с блохами круглый год.
«В теплые месяцы, с апреля по октябрь, блохи всегда обнаруживаются снаружи на диких животных и, следовательно, на кустарниках в этом районе», — говорит доктор Дениш. «Когда ваш питомец вступает в контакт с блохой, блоха смотрит на него как на безопасное место для еды. Кроме того, блохи могут быть на вашей одежде и таким образом попасть в ваш дом».
Но владельцы домашних животных всегда должны следить за блохами, даже когда погода становится прохладной.
«Хотя большинство людей думают, что блохи — это проблема только весной и летом, не игнорируйте осень», — говорит доктор Дениш. «В нашей практике мы, как правило, видим больше блох с сентября по октябрь, поскольку прохладная погода приводит блох в помещение к вашим теплым домашним животным и домам. Блохи погибнут на улице на морозе, но попав внутрь, смогут перезимовать. Кроме того, большинство владельцев склонны слишком рано прекращать обработку от блох. Мы рекомендуем круглогодичную защиту или хотя бы через два мороза».
Блохи представляют опасность для здоровья и человека
Собачьи и кошачьи блохи обычно не смотрят на людей как на хозяев, но блохи в доме все еще могут представлять значительный риск для здоровья владельцев домашних животных.
«Блохи могут кусать людей, но на самом деле не живут на коже или волосах человека. Некоторые болезни могут переноситься блохами и передаваться человеку, в том числе чума и лихорадка кошачьих царапин. Если у вас есть признаки, связанные с каким-либо из этих заболеваний, обратитесь к врачу», — говорит доктор Дениш.
Избавление от блох — вам может понадобиться профессионал
Как только блохи начали наводнять ваш дом, пришло время обратиться за профессиональной помощью; в виде вашего местного истребителя.
По словам Томаса Сильвестрини, президента компании Custom Pest Solutions в Блю-Белл, штат Пенсильвания, вот некоторые из методов, которые истребитель может использовать для сдерживания заражения блохами в доме:
«Часто лицензированные специалисты чаще всего используют предварительно упакованные аэрозольные продукты, содержащие инсектицид и регулятор роста, что предотвращает линьку блох до их последней стадии и достижение половой зрелости», — говорит Сильвестрини. «Эта комбинация разработана и протестирована так, чтобы иметь достаточно остаточного ресурса, чтобы пережить жизненный цикл блох, тем самым завершив цикл их размножения».
Хотя химические вещества, которые профессиональные дезинсекторы используют для уничтожения блох, в целом безопасны, определенные меры предосторожности все же необходимо соблюдать после обработки вашего дома.
«Предварительно упакованные аэрозоли, наносимые на ковры и участки без ковров, безопасны при использовании в соответствии с этикеткой. Однако здравый смысл должен восторжествовать». Прежде чем позволить детям снова войти в обработанные участки до того, как они полностью высохнут, попросите их (и других людей) надеть носки, обувь или тапочки. «Нижние подушечки на лапах домашних животных очень жесткие, и инсектицид, как правило, не впитывается», — сказал Сильвестрини, но будьте осторожны и держите домашних животных подальше от обработанных участков, пока они не высохнут.
«Некоторые из наиболее часто используемых продуктов — это спрей для помещений Precore 2625 и средство от блох и клопов PT Alpine, и это лишь некоторые из них, но есть и многие другие. Как уже упоминалось, не допускайте детей и домашних животных к обработанным поверхностям до тех пор, пока они не высохнут, и следуйте указанной на этикетке норме внесения, что обеспечит безопасность», — говорит Сильвестрини.
В отличие от других паразитарных инвазий, таких как клопы, вам, вероятно, не придется избавляться от вещей, таких как простыни, наволочки и одежда, при лечении от блох. Прохождение через горячую сушилку должно убить блох, но важно, чтобы вещи были тщательно высушены, так как влажное постельное белье и одежда являются благоприятной средой для размножения блох.
«Единственные предметы, от которых, возможно, придется отказаться, это сильно зараженные предметы. Пылесос через несколько дней после обработки поможет удалить мертвых насекомых и поднять волокна ковра, позволяя оставшимся блохам легко впитать инсектицид», — говорит Сильвестрини.
Тем не менее, одной обработки профессиональным дезинсектором может быть недостаточно, чтобы ваш дом был свободен от блох в течение длительного времени.
«Домовладельцы должны набраться терпения после лечения. В зависимости от уровня заражения яйца блох могут вылупляться в течение месяца после первоначальной обработки, поэтому немедленный контроль и ожидание того, что блохи не появятся, нереальны».
И хотя истребители и специалисты по уходу за домашними животными добились больших успехов в борьбе с такими заражениями, у блох также были тысячи лет, чтобы усилить свою собственную игру.
«Блохи действительно являются серьезной причиной болезней наших питомцев. Сказать, что блохи досаждают, может показаться тривиальным; они гораздо серьезнее», — говорит доктор Дениш. «К счастью, есть отличные ветеринарные одобренные продукты, которые помогут предотвратить и вылечить вашего питомца. Помните, профилактика блох намного лучше, чем их лечение».
Эта статья была проверена и отредактирована на точность доктором Кэти Грзиб, DVM.
